악귀를 쫓는다는 명목으로 조카를 숯불 열기에 결박해 숨지게 한 이른바 '부평 무속인 불고문 살인사건'의 가해자들이 항소심에서 믿기 힘든 수준으로 대폭 감형되어 국민적 분노가 폭발하고 있습니다.

서울고법 인천원외재판부는 지난 21일, 살인 혐의로 기소되어 1심에서 무기징역을 선고받았던 80대 무속인 A 씨에 대해 원심을 파기하고 징역 7년을 선고했습니다. 또한 1심에서 징역 10~25년의 중형을 선고받았던 친오빠와 신도 등 공범 6명은 모두 집행유예로 풀려나게 되었습니다.

사건 당시 A 씨는 멀쩡했던 30대 조카에게 악귀가 씌었다며 철제 구조물에 3시간 동안 결박한 채 숯불 열기를 가했습니다. 피해자가 의식을 잃자 환부에 생고기를 붙이는 등 기괴한 행위까지 벌였으며, 결국 피해자는 이튿날 다발성 장기부전으로 고통스럽게 숨졌습니다.

이 사건은 취재진이 유가족이자 공범인 친오빠를 찾아갔을 당시 보인 위협적인 태도가 방송되며 공분을 더하기도 했습니다. 억울하게 죽은 동생보다 가해자인 무속인을 두둔하는 듯한 분위기 속에서 법원마저 '살인'이 아닌 '사고'에 가까운 판결을 내리자, 온라인상에서는 사법부를 향한 불신이 최고조에 달하고 있습니다.

7년이라는 형량이 사람의 생명을 그토록 잔인하게 앗아간 대가로 합당한지에 대한 논란은 당분간 식지 않을 전망입니다. 검찰의 상고 여부에 따라 대법원에서 다시 한번 법리적 다툼이 이어질지 귀추가 주목됩니다.